Le zombie philosophique
Sur l'axe: L'énigme de la conscience · un double sans vécu
Imaginez un double physiquement identique à vous, qui agit et parle comme vous, mais sans rien ressentir : rien à l'intérieur. Si un tel double est seulement concevable, la matière ne suffit pas à fixer le vécu ; mais ce qu'on peut imaginer prouve-t-il quoi que ce soit sur ce qui est possible ?
Justification
Chalmers sépare les problèmes faciles de la conscience, qui relèvent des mécanismes et que la science résoudra, du problème difficile : pourquoi ces mécanismes s'accompagnent-ils d'un vécu ? Aucune explication fonctionnelle n'y répond, car décrire ce que fait un système laisse entier l'effet que cela fait de l'être. Il en conclut que les ne sont pas réductibles aux processus physiques mais leur sont liés par des lois de la nature, et qualifie sa position de dualisme naturaliste : la conscience est une donnée fondamentale du monde, comme la masse ou la charge, non une substance séparée. Il explore par ailleurs, sans s'y ranger, une autre voie pour la même intuition : loger l'expérience dans la nature intrinsèque du physique, dont la physique ne décrit que la structure. Cette option, voisine du monisme russellien et du panpsychisme, reste chez lui une piste sérieuse, non la thèse qu'il défend.
« Facing Up to the Problem of Consciousness » (1995) · The Conscious Mind (1996)
Justification
Dennett refuse les tels que la tradition les conçoit : des propriétés intrinsèques, ineffables, privées et infaillibles, données à l'introspection. Ce qui existe, ce sont des états cérébraux et les régularités réelles auxquelles nos rapports se rattachent ; l'introspection n'est pas un regard porté sur une scène intérieure mais une source de rapports, souvent confabulés, que sa méthode, l'hétérophénoménologie, traite comme des données à expliquer et non comme des faits acquis. La conscience n'est donc pas niée : c'est l'apparence d'une lueur intérieure qui devient elle-même l'effet à expliquer.
La conscience humaine est à peu près le dernier mystère qui subsiste.La conscience expliquée (1991), chap. 1, première phrase
« Quining Qualia » (1988) · Consciousness Explained (1991)