Daniel Dennett
Il retourne l'argument de ses adversaires : ce n'est pas la science qui manque le vécu, c'est l'introspection qui se trompe sur elle-même ; l'évidence de la vie intérieure n'est pas la preuve à respecter, mais le phénomène à expliquer.
Américain · 1942 – 2024
Philosophe américain, matérialiste et darwinien, qui tient le vécu qualitatif, tel que l'introspection croit le saisir, pour une illusion que le cerveau se fait sur lui-même : ce ne sont pas nos expériences qu'il nie, mais les qualia conçus comme propriétés privées et ineffables. Il défend aussi un compatibilisme sur la liberté.
Justification
Dennett refuse les tels que la tradition les conçoit : des propriétés intrinsèques, ineffables, privées et infaillibles, données à l'introspection. Ce qui existe, ce sont des états cérébraux et les régularités réelles auxquelles nos rapports se rattachent ; l'introspection n'est pas un regard porté sur une scène intérieure mais une source de rapports, souvent confabulés, que sa méthode, l'hétérophénoménologie, traite comme des données à expliquer et non comme des faits acquis. La conscience n'est donc pas niée : c'est l'apparence d'une lueur intérieure qui devient elle-même l'effet à expliquer.
La conscience humaine est à peu près le dernier mystère qui subsiste.La conscience expliquée (1991), chap. 1, première phrase
« Quining Qualia » (1988) · Consciousness Explained (1991)
Justification
Pour Dennett, comprendre n'est pas un éclat intérieur qui s'ajouterait au traitement de l'information : c'est ce que fait un système dont le comportement présente des régularités assez fines pour qu'on gagne à lui prêter des états mentaux, ce qu'il nomme la stratégie de l'interprète. Contre la , il répond que l'homme au manuel n'est qu'un rouage : ce n'est pas lui qui comprendrait le chinois, mais le système entier, pièce, règles et registres compris. Chercher dans le cerveau un lieu où la compréhension aurait enfin lieu, ce serait reconduire le théâtre cartésien qu'il passe son œuvre à démonter.
La Stratégie de l'interprète (1987) · Consciousness Explained (1991)
Justification
Dennett défend l'explication par les parties tout en refusant sa caricature. Il forge l'expression réductionnisme glouton pour l'empressement à sauter les niveaux intermédiaires, à expliquer l'esprit par les neurones sans passer par les mécanismes de traitement qui font le travail. Le bon réductionnisme garde les étages : il montre comment, de degré en degré, des processus dépourvus d'intelligence finissent par produire de la compétence, sans jamais rien ajouter à la matière.
Darwin est-il dangereux ? (1995)