Rapport au vrai· Croire et savoir

Illusions vitales

Axe: Valeur de la vérité — Faut-il vouloir la vérité à tout prix, ou certaines illusions aident-elles à vivre ?

Rien ne prouve que la vérité vaille mieux que l'illusion : une croyance se juge à ce qu'elle fait pour la vie, à la force qu'elle donne ou qu'elle retire. L'art, les idéaux, les fictions dont nous vivons sont peut-être des illusions, mais des illusions vitales ; la volonté de vérité à tout prix est elle-même une croyance qu'il faut interroger.

Qui défend cette position

Courants 1

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Le romantismeinférable

Contre l'analyse qui dissèque et désenchante, le romantisme tient l'imagination, le mythe et le sentiment pour des organes de vie plus profonds que la raison démonstrative. Ce que l'entendement réduit parfois à l'illusion, poésie, symbole, nuit, y devient un accès au réel que la clarté manque : le désenchantement du monde n'est pas un progrès mais une perte.

Novalis, Fragments · Schiller, Lettres sur l'éducation esthétique (1795)

Philosophes 1

Nietzscheexplicite

Le premier, il retourne la question : d'où vient que nous voulions le vrai plutôt que l'illusion, et si cette volonté de vérité était elle-même une foi héritée, le dernier avatar de l'idéal ascétique ? La vie exige des perspectives, des fictions, de l'art ; non que Nietzsche prêche le mensonge confortable : sa probité est impitoyable, mais elle s'exerce au service de la vie, qui reste l'instance qui évalue.

Par-delà bien et mal, §1 (1886) · Généalogie de la morale, III (1887)

Problèmes

PrescriptifExistentielle Mise en situation
Le droit de ne pas savoir
Quand une vérité ne peut ni guider ni changer quoi que ce soit, refuser de la connaître est-il une sagesse ou une démission devant le réel ?
un savoir sur soi
PrescriptifExistentielle
L'imbécile heureux
Vaut-il mieux une vie lucide, même troublée par ce qu'elle découvre, qu'une vie heureuse dans l'ignorance ? La vérité est-elle une composante du bien-vivre, ou un instrument qui ne vaut que ce qu'il apporte ?
une vie
PrescriptifVitale
Détourner le regard
Ne plus fixer une vérité qui ne donne aucune prise n'est pas la nier ; mais où passe la ligne entre cette sagesse de l'attention et le déni, si c'est l'inconfort qui décide de ce qu'on regarde ?
une vérité déjà connue
Descriptif
Se mentir à soi-même
Choisir ses illusions supposerait qu'on puisse croire à volonté ; or peut-on vraiment croire ce qu'on sait faux, ou seulement s'arranger pour ne pas regarder ?
ses propres croyances
PrescriptifVitale
Vivre de fictions
Un idéal, une œuvre, un « comme si » qu'on sait fictifs ne trompent personne : ces fictions assumées font-elles le travail vital qu'on prête aux illusions, sans le prix du faux, ou ne sont-elles qu'une illusion qui s'ignore ?
une fiction qu'on sait fausse
PrescriptifPolitique et droit
La cité et le mensonge
Bien des ordres communs reposent sur des récits invérifiables, du mythe fondateur à la fiction officielle : une société doit-elle le vrai à ses membres, ou peut-elle vivre de mythes partagés ?
l'ordre commun