Rapport aux autres· Morale
Corriger, non châtier
Axe: La responsabilité morale — Faut-il attribuer des torts ou des mérites ?
Il faut continuer de répondre aux actes, blâmer, sanctionner, féliciter, non parce que c'est mérité au fond, mais parce que c'est efficace : comprendre n'empêche pas d'agir. On renonce au ressentiment, pas à la réponse ; la question n'est plus « le mérite-t-il ? » mais « ».
Philosophes 1
Russellexplicite
Si les actions ont des causes, la notion de mérite s'effondre, et avec elle celle de péché : on ne peut pas à la fois expliquer une conduite par l'hérédité, l'éducation et les circonstances, et prétendre que son auteur la méritait. Russell en tire non l'abandon de toute réaction mais le changement de son objet : ce qui reste légitime est de modifier les causes (instruire, soigner, empêcher), et ce qui tombe est le désir de faire souffrir en retour, qu'il tient pour la racine la plus durable de la cruauté humaine. Il conserve pourtant le blâme comme outil, ce qui l'arrête avant l'abolition complète de l'imputation.
« Les éléments de l'éthique » (1910), § « Déterminisme et morale » · « La religion a-t-elle contribué utilement à la civilisation ? » (1930) · Essais sceptiques (1928)
- Descriptif QuestionLa loterie du mérite
Deux chauffards identiques, un enfant traverse devant un seul : le hasard fait l'un meurtrier et l'autre chanceux. Et ce que nous louons, talents, caractère, n'a pas été choisi davantage : si la chance imprègne tout, que reste-t-il du mérite propre ?
la part de chance dans le mérite - DescriptifTout comprendre, est-ce tout excuser ?
Si chaque acte a ses causes, l'excuse valable pour l'un, la tumeur, la contrainte, devrait valoir pour tous, et plus personne ne serait blâmable. À moins que l'excuse ne distingue précisément entre des causes, et que comprendre ne soit pas excuser.
l'excuse universelle - PrescriptifMoralePeut-on renoncer au ressentiment ?
Un monde guéri du ressentiment serait-il plus doux ou moins humain ? Renoncer à en vouloir, est-ce une sagesse accessible, ou la fin des relations de personne à personne ?
le ressentiment - PrescriptifPolitique et droitDu blâme à la peine
Si nul ne mérite au fond, la rétribution s'effondre, mais faut-il la pleurer ? Protéger, dissuader et réparer suffisent peut-être à fonder la peine, sans jamais parler de dette.
la peine méritée