Rapport aux autres· Pouvoir et justice
Positivisme juridique
Axe: Nature des droits — D'où viennent les droits ?
Il n'y a de droits que ceux qu'une autorité établit effectivement. Parler de droits naturels avant toute loi, c'est, selon le mot de Bentham, « un non-sens sur échasses » : un droit sans institution pour le garantir n'est qu'un vœu.
Philosophes 1
Benthamexplicite
Un droit, pour Bentham, n'est rien d'autre que le bénéfice d'une obligation que la loi impose à autrui et garantit par une sanction : pas de loi positive, pas d'obligation, donc pas de droit. Les droits naturels antérieurs à toute loi sont alors une contradiction dans les termes, un voeu déguisé en fait juridique, et même un danger, car invoquer un droit imprescriptible contre la loi ouvre la porte à l'anarchie. Le rejet n'est pas nihiliste mais utilitariste : il y a bien des droits, mais c'est l'utilité, et non la nature, qui doit guider le législateur lorsqu'il les crée.
Anarchical Fallacies ; Introduction aux principes de morale et de législation