Faire d'un coupable un exemple
Sur l'axe: Sens de la peine · le coupable
Punir pour dissuader, c'est se servir d'un homme pour en effrayer d'autres : seule la peine méritée pour ce qu'il a fait le traite-t-elle comme une personne responsable, et non comme un moyen ?
Justification
La peine est exigée par la justice elle-même, comme rétribution proportionnée du crime (loi du talion juridique), jamais comme simple moyen d'utilité sociale : punir quelqu'un pour dissuader les autres serait le traiter comme un moyen. C'est le rétributivisme classique.
Métaphysique des mœurs, Doctrine du droit, §49 E
Justification
Le crime nie le droit ; la peine est la négation de cette négation, qui annule le crime et rétablit le droit. La dissuasion traite le criminel comme un chien qu'on menace du bâton ; le rétributivisme, lui, l'honore comme un être rationnel, car sa peine est contenue dans son acte même et constitue son propre droit. La mesure n'est pas le talion littéral, mais l'équivalence de valeur entre le crime et la peine.
Principes de la philosophie du droit, §90-103 (§99 la négation de la négation, §100 le criminel honoré, §99 add. le bâton et le chien)