Rapport au vrai· Vérité, langage et science
Théorie de l'usage
Axe: Le sens des mots — D'où les mots tiennent-ils leur sens ?
Le sens d'un mot n'est pas une chose qu'il représente, mais son emploi : la signification, c'est l'usage. On apprend ce que veut dire un mot en voyant comment on s'en sert dans les jeux de langage de la vie commune.
Courants 1
Afficher les positions inférées (1)
Pragmatismeinférable
Deux idées entre lesquelles on ne saurait imaginer aucune différence d'effets pratiques ont, pour Peirce, exactement le même sens : telle est la maxime pragmatique, règle de clarté plus exigeante que les « idées claires et distinctes » de . Pour fixer le sens d'un concept, on recense l'ensemble des conséquences sensibles ou pratiques qu'on en attendrait, et rien de plus : ce répertoire d'effets concevables épuise la signification. La portée est polémique : une dispute métaphysique dont aucune issue ne ferait de différence dans l'expérience est ainsi reconduite à un conflit verbal dépourvu d'objet. C'est le geste fondateur du courant, dont dérivent et sa conception du vrai et son rejet des pseudo-problèmes, et qui le sépare d'une sémantique référentielle où le sens précéderait tout usage.
Peirce, Comment rendre nos idées claires ; James, Le Pragmatisme
Philosophes 3
Wittgensteinexplicite
Le jeune Wittgenstein tenait le sens d'un nom pour l'objet qu'il désigne ; le tardif renverse cette « image augustinienne » du langage : le mot tient son sens du rôle qu'il joue dans une pratique réglée, un . Wittgenstein garde pourtant sa prudence : il n'en fait pas une théorie générale du sens, « pour une grande classe de cas, non pour tous », fidèle à son refus des thèses.
Recherches philosophiques, §43 ; §7, §23 (jeux de langage) ; §§65-67
Afficher les positions inférées (2)
Charles Sanders Peirceinférable
Tout le pragmatisme naît d'une règle sur le sens : pour rendre claire une conception, demande quels aurait son objet, car le sens ne réside nulle part ailleurs que dans ces effets. Dire qu'un diamant est dur, c'est dire qu'il résisterait à la rayure ; une idée dont on ne saurait dériver aucune différence d'expérience concevable n'a tout simplement pas de sens. Le geste rompt avec le référentialisme qui loge le sens dans l'objet nommé : Peirce le place dans la conduite réglée, l'habitude d'action que l'idée engage, ce qui le rapproche d'une théorie du sens comme usage, tout en gardant un ancrage expérimental qui le sépare d'un . C'est une arme contre la métaphysique verbale, ces disputes où l'on croit penser sans qu'aucune différence pratique ne soit en jeu.
Comment rendre nos idées claires (1878)
Zhuangziinférable
Les mots ne peignent pas les choses : ils servent à les attraper, comme la nasse sert à prendre le poisson, et « la nasse prise, on oublie le poisson ». Leur sens tient à leur usage et à ce qu'ils permettent de faire, non à une correspondance fixe avec un référent, si bien que les disputes des logiciens sur les noms tournent à vide. Cette conception instrumentale et pragmatique du langage, où l'on peut « oublier les mots » une fois leur office rempli, penche du côté d'une théorie de l'usage avec une teinte d'intention.
Zhuangzi, ch. 26 (la nasse et le poisson) · Zhuangzi, ch. 2
Éclaircir par les effets pratiquesRègleAttestée · Peirce
Une différence qui ne change rien dans l'expérience n'est pas une différence.
Dans « Comment rendre nos idées claires », propose une règle pour dissiper les disputes brumeuses sur ce qu'une chose serait « vraiment » : pour éclaircir une notion, demandez-vous quelle différence pratique, concevable et observable, il y aurait à ce qu'elle soit vraie plutôt que fausse. Tout le contenu d'une idée tient dans les effets qu'on peut en attendre. C'est la . Une différence qui ne fait aucune différence dans l'expérience est une différence vide : la discussion n'est plus que verbale.
Débloquer les pratiques
Le déroulé pas à pas fait partie de l'accès Premium : une contribution modeste qui soutient et encourage le développement de Philoscopia. Tout le contenu encyclopédique reste gratuit et open source, ceci ouvre seulement les pratiques à mettre en œuvre.
Découvrir l'accès PremiumDéjà débloqué sur un autre appareil ? Connectez-vous pour le restaurer.