Le rocher de Sisyphe
Sur l'axe: Le sens de la vie · une existence
Quand notre soif de sens se heurte au silence du monde, où loger une réponse : dans une fin qui nous dépasse, dans le sens qu'on se donne, ou dans la seule révolte lucide d'une vie sans réponse ?
Ce problème est mis en évidence par l'expérience de pensée Le rocher de Sisyphe :
Les dieux avaient condamné Sisyphe à rouler sans cesse un rocher jusqu'au sommet d'une montagne, d'où la pierre retombait par son propre poids. Ils avaient pensé, non sans raison, qu'il n'est pas de punition plus terrible que le travail inutile et sans espoir. Chaque jour, le même effort ; chaque soir, la pierre en bas. Imaginez cette vie d'un labeur qui ne mène à rien et ne s'achève jamais : où loger un sens, si tant est qu'il y en ait un ?
Albert Camus, Le Mythe de Sisyphe (1942)
Devant cette vie d'effort sans terme ni résultat, où trouver un sens, ou faut-il renoncer à en chercher un ?
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Justification
Deux termes sont également certains pour Camus : l'esprit humain réclame de l'unité et du sens, et le monde demeure muet à cette demande. ne loge dans aucun des deux mais dans leur divorce, dans le face-à-face même : il n'est donc ni une propriété du monde ni un défaut de l'homme, mais une relation qu'on ne peut dissoudre sans supprimer l'un des termes. Aussi le sens n'est-il ni donné d'avance ni purement absent : aucun sens transcendant ne comble le divorce, mais l'homme qui le tient sans fuir se forge des valeurs dans l'instant, d'où une part de sens construit.
Il faut imaginer Sisyphe heureux.Le Mythe de Sisyphe (1942)
Le Mythe de Sisyphe (1942) · L'Homme révolté (1951)
Justification
Aucune téléologie ne préside à l'existence : l'être est d'abord contingent, de trop, sans raison d'être, comme l'éprouve la nausée du héros de Roquentin. Le sens n'est donc ni donné ni découvert mais construit par les choix et les engagements de chacun, qui inventent leurs propres valeurs. Une part d'absurdité subsiste, comme arrière-fond de cette contingence radicale, mais elle n'est pas, comme chez , le dernier mot.
La Nausée (1938), l'expérience de la contingence · L'existentialisme est un humanisme (l'homme invente ses valeurs)