La chambre chinoise
Sur l'axe: Une machine peut-elle penser · un esprit qui comprend
Enfermé dans une pièce, on répond parfaitement en chinois en suivant un manuel, sans comprendre un mot : exécuter un programme, est-ce jamais comprendre, ou seulement en donner tous les signes ?
Ce problème est mis en évidence par l'expérience de pensée La chambre chinoise :
Vous êtes enfermé dans une pièce. Par une fente, on vous glisse des feuillets couverts de signes chinois, que vous ne comprenez pas le moins du monde. Mais vous disposez d'un épais manuel, écrit dans votre langue, qui vous dit : « à tel signe, réponds tel autre ». Vous suivez les règles, vous renvoyez des feuillets, et au-dehors un lecteur chinois trouve vos réponses parfaites : pour lui, la pièce comprend le chinois. Vous, pourtant, vous n'avez rien compris. Une machine qui manie nos mots, un agent conversationnel qui répond si bien, fait-il autre chose que vous dans cette pièce ?
Searle, Esprits, cerveaux et programmes (1980)
Exécuter un programme, aussi parfait soit-il, suffit-il à comprendre, ou manier des symboles selon leur seule forme reste-t-il aveugle à leur sens ?
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Repères: Searle · Turing