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L'égalité des rapports, pas seulement du panier

On peut donner à chacun de quoi vivre et régner encore des maîtres et des obligés : la justice n'est pas qu'un plancher de biens, c'est une manière de se tenir en égaux.

Objecte à Suffisantarisme

Elizabeth Anderson · « Quel est le sens de l'égalité ? » · 1999

1. Le suffisantarisme mesure la justice à un panier de biens : chacun a-t-il assez ? Le seuil atteint, il se déclare satisfait.
2. Mais une société peut assurer à tous le nécessaire tout en rangeant les personnes en supérieurs et inférieurs : dépendants d'un patron, d'un mari, d'un bienfaiteur dont il faut quêter la faveur. Le panier est plein, la relation reste celle d'un obligé.
3. Or ce qui blesse dans l'inégalité n'est pas seulement le manque, mais d'avoir à courber l'échine, de valoir moins comme personne. L'égalité qui compte est celle des rapports : que nul ne se tienne au-dessus d'autrui.

Donc Donc un plancher de suffisance ne suffit pas : la justice demande aussi que les personnes se tiennent en égales, sans domination, ce qui peut exiger de resserrer des écarts que la seule suffisance laisserait courir.