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Aucune réfutation n'est pure

On ne teste jamais une hypothèse seule : un démenti dit qu'une pièce cloche, non laquelle. La réfutabilité ne suffit pas à régler la marche des sciences.

Objecte à Rationalisme critique

Kuhn · La Structure des révolutions scientifiques · 1962

1. Le rationalisme critique fait de la réfutation le cœur de la science : une théorie tombe dès qu'un fait la contredit.
2. Mais on ne teste jamais une hypothèse seule, toujours avec un faisceau d'hypothèses auxiliaires. Un démenti dit qu'une pièce cloche, non laquelle ; on peut toujours sauver la théorie en corrigeant une autre pièce.
3. De fait, aucune grande théorie n'a été lâchée sur une seule anomalie : les communautés savantes changent de cadre pour des raisons historiques, sociales, esthétiques autant que logiques. La « réfutabilité » ne règle pas à elle seule la marche des sciences.

Donc Donc la démarcation nette par la réfutation est un mythe rassurant : la frontière du savoir est plus floue, plus historique, que ne le dit le rationalisme critique.