Reprendre son attention

Pascal a décrit, sans nous en blâmer, ce qui nous jette dans le divertissement : nous ne savons pas demeurer en repos dans une chambre, parce que le repos nous met face à notre condition, et le fil sans fin est la forme accomplie de cette fuite. Cet exercice ne prétend pas être un remède que Pascal aurait prescrit : c'est une méditation simple, qu'on vous propose pour éprouver ce qu'il a vu, puis pour réapprendre l'attention que le fil disperse. Son but est de tenir un quart d'heure sans rien, d'y observer l'envie de fuir et de la laisser passer ; son effet, avec le temps, est de retrouver une présence à soi qui ne dépende plus d'un écran.

Tiré du Zhuangzi, le jeûne du cœur-esprit n'est pas une privation de nourriture mais un allègement du dedans : desserrer l'emprise de ses jugements arrêtés, de ses préférences et de ses calculs, jusqu'à devenir disponible comme un miroir. Loin de vider l'esprit de force, il s'agit d'arrêter de tout filtrer à l'avance pour répondre plus justement à ce qui vient. Aujourd'hui, cet exercice aide à aborder une situation, une personne ou une décision sans la plier d'emblée à ce qu'on attendait.

Pour Plotin, l'âme est ordinairement dispersée au-dehors, sur mille objets ; pour retrouver ce qui est le plus réel, elle doit se retourner et remonter à travers sa propre pensée vers la source silencieuse d'où elle vient. Cet exercice est un bref recueillement vers le dedans : on ramène l'attention de sa dispersion extérieure, on traverse sa propre pensée, et l'on se tient un instant au fond immobile qui la soutient. Aujourd'hui, au milieu d'une sollicitation constante, il offre une manière courte de revenir à un centre que le fil d'actualité et la liste des tâches ne cessent de disperser.

Accomplir chaque acte de la vie comme s'il était le dernier.

Marc Aurèle se prescrivait d'accomplir chaque acte avec tout le sérieux et toute l'attention dont il était capable, délié du souvenir d'hier et du souci de demain. Tenir cette posture, c'est ramener l'esprit à la seule tâche présente : ni dispersion ni précipitation, mais une chose à la fois, faite pleinement. On cesse de porter en même temps tout ce qui fut et tout ce qui sera, et l'acte gagne en justesse ce que l'attention lui donne.

Si aucun outil n'est neutre, le premier acte de lucidité est de nommer précisément ce qu'un dispositif est fait pour vous prendre. Le fil ne se contente pas de vous occuper : il prélève votre attention, et l'économie de l'attention en a fait son commerce. Cet exercice apprend à regarder l'application en critique et non en usager, à reconnaître ses mécanismes, et, comme y invitait Jonas, à donner d'abord la priorité à ce qu'elle pourrait vous coûter avant de vous réjouir de ce qu'elle vous offre.

Sénèque reprochait aux affairés de vivre comme s'ils devaient vivre toujours, remettant le meilleur à plus tard. Il conseillait de reprendre possession de son temps, d'en faire le compte et d'en réserver une part à ce qui compte vraiment. Aujourd'hui, c'est un garde-fou contre l'agenda qui se remplit tout seul et la vie sans cesse différée.