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L'étang n'est pas le monde

L'argument étend le devoir de secours du cas d'urgence à la misère du monde ; mais ce qui rendait le devoir évident, l'unicité, l'urgence, la certitude, disparaît dans le cas global.

Objecte à Maximalisme

Pogge · World Poverty and Human Rights · 2002

1. L'argument tire d'un cas d'urgence, l'enfant qui se noie devant moi, un devoir général de secourir tous les malheureux du monde.
2. Mais les deux situations diffèrent sur ce qui faisait la force du premier cas : à l'étang je suis seul à pouvoir sauver, le besoin est ici et maintenant, l'acte ponctuel et son effet certain. La misère du monde est permanente, l'affaire de milliards d'acteurs, et l'effet de mon don incertain.
3. Ce qui rendait le devoir évident, l'unicité, l'urgence, la certitude, disparaît dans le cas global : y transporter la même obligation, c'est traiter une condition durable comme une suite d'urgences, et faire peser sur l'individu ce qui relève d'une action collective.

Donc Donc de l'étang on ne peut conclure à un devoir individuel illimité : la vraie réponse à la misère du monde est une affaire de justice et d'institutions, non le sacrifice sans fin de chacun.