Éclaircir par les effets pratiques

Dans « Comment rendre nos idées claires », Peirce propose une règle pour dissiper les disputes brumeuses sur ce qu'une chose serait « vraiment » : pour éclaircir une notion, demandez-vous quelle différence pratique, concevable et observable, il y aurait à ce qu'elle soit vraie plutôt que fausse. Tout le contenu d'une idée tient dans les effets qu'on peut en attendre. C'est la maxime pragmatique. Une différence qui ne fait aucune différence dans l'expérience est une différence vide : la discussion n'est plus que verbale.