Popper · La Logique de la découverte scientifique · 1934
Pendant des siècles, les Européens ont tenu pour évident que tous les cygnes sont blancs : chaque cygne rencontré le confirmait. Puis on découvrit, en Australie, des cygnes noirs. Une seule rencontre a renversé ce que des millions d'observations semblaient établir. Comment, dès lors, la science établit-elle une loi générale, « tous les cygnes sont blancs », valable pour tous les cas à venir, à partir d'observations toujours en nombre fini ?
Fonder une loi générale : en accumulant les cas favorables, en cherchant le cas qui la démentirait, ou en ajustant sa probabilité ?
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