Structuralisme
Chercher le sens non dans ce que les hommes veulent dire, mais dans les systèmes de différences qui parlent à travers eux.
v. 1949 – v. 1971
Méthode née de la linguistique de , selon laquelle un signe ne vaut que par ses différences avec les autres, puis développée par la phonologie de Prague et de Roman Jakobson ; elle devient dans la France des années 1950 et 1960 le modèle commun d'une grande partie des sciences humaines. , qui a découvert la phonologie à New York auprès de Jakobson, l'applique à la parenté (, 1949) puis aux mythes. relit à sa lumière, relit , les signes de la culture. Ces auteurs ne formèrent jamais une école unifiée autour d'un programme partagé par tous ; , souvent rangé parmi eux, refusa l'étiquette. Il s'affirme contre les philosophies du sujet, l' surtout, tout en dialoguant avec la (Merleau-Ponty lit Saussure). Les dates retenues ici (1949-1971, des au dernier volume des Mythologiques) sont des repères : les approches structurales se prolongent dans l'œuvre de Lacan et d'Althusser, tandis que les pensées dites « poststructuralistes », à commencer par celle de , se développent dès le milieu des années 1960 en le discutant.
Ce ne sont pas les termes qui font le système, c'est le système qui fait les termes : un individu, une règle, un mot ne prennent sens que par leur place dans une structure.
Le sujet n'est pas la source première du sens : la langue, la parenté et l'inconscient le précèdent et bornent, à son insu, ce qu'il peut penser et vouloir.
1 de plus
Justification
Le structuralisme ne nie pas l'action humaine ; il conteste que la conscience en soit la clé. Le but dernier des sciences humaines n'est pas de constituer l'homme, mais de le dissoudre, écrit . défend un : l'histoire est un : aucun sujet constituant (l'Homme, l'Esprit, la classe comme conscience) ne la dirige, ce qui n'ôte pas aux acteurs leur capacité d'action politique ; et l' fait des individus des sujets. Il s'agit d'une détermination du sujet par des structures, qu'Althusser pense comme une causalité structurale : la structure n'existe que dans ses effets, qu'elle produit en organisant les rapports entre les éléments, plutôt que d'une thèse sur le libre arbitre : d'où la valeur modérée.
Lévi-Strauss, La Pensée sauvage (1962), ch. IX · Althusser, Pour Marx (1965), « Marxisme et humanisme » · Althusser et al., Lire le Capital (1965) · Althusser, « Idéologie et appareils idéologiques d'État » (1970)
Justification
avait montré que la valeur d'un terme, dans la langue, est purement différentielle, même si le signe pris en entier est un fait positif. en fait une méthode : la , partout présente sous des formes variées, s'explique comme règle d'échange entre groupes, non par l'intention des individus. soutient que l' est structuré comme un langage. L'objet de la science n'est plus l'acteur mais le système de relations : c'est une priorité de méthode accordée aux relations, qui place le courant du côté du .
Saussure, Cours de linguistique générale (1916), IIe partie, ch. IV · Lévi-Strauss, Les Structures élémentaires de la parenté (1949) · Lacan, Écrits (1966), « Position de l'inconscient » ; Le Séminaire, livre XI (1964)
1 de plus
Justification
Dans le dernier chapitre de La Pensée sauvage, répond à la Critique de la raison dialectique de : l'histoire n'est pas le lieu privilégié où l'humanité prend sens, c'est un ordre de connaissance parmi d'autres. garde au contraire une explication structurale de l'histoire, mue par la lutte des classes, mais lui refuse tout but fixé d'avance. Il faut distinguer ici trois choses : l'absence de fin, que le courant affirme ; l'explication causale de l'histoire, qu'il ne nie pas ; la contingence complète, qu'il ne professe pas. D'où une valeur faible vers la contingence : le courant refuse un sens de l'histoire, non toute régularité historique.
Lévi-Strauss, La Pensée sauvage (1962), ch. IX · Althusser, Réponse à John Lewis (1973)
Filiations
Voir sur la friseToutes les filiations↑ Influences reçues
- Réagit contreExistentialismeLe structuralisme s'impose en France contre l'existentialisme et sa philosophie de la liberté du sujet.Lire
- ProlongeSaussureLe structuralisme généralise le principe du Cours de linguistique générale de Saussure : un élément n'a pas de valeur en lui-même, seulement par ses différences avec les autres éléments du système.Lire
↓ Influences exercées
- réinterprété parFoucaultFoucault partage avec le structuralisme le décentrement du sujet : Les Mots et les choses (1966) annonce la fin de l'homme comme figure du savoir.Lire
- contesté parDerridaDans « La structure, le signe et le jeu » (1966), Derrida lit Lévi-Strauss de près pour montrer que toute structure suppose un centre qu'elle ne peut fonder.Lire