École de Francfort
Penser la société existante en vue d'émanciper ceux qu'elle domine, en commençant par se défier de la raison réduite à un instrument.
1923 – …
Nom donné au groupe formé autour de l'Institut de recherche sociale de Francfort, fondé en 1923, dont prend la direction en 1930. Il en fixe le programme en 1937 sous le nom de : une philosophie sociale nourrie du , de et de la sociologie de , qui se demande pourquoi la révolution attendue a cédé la place au fascisme. En exil aux États-Unis, Horkheimer et écrivent en Californie la (1944, 1947). , resté en Amérique, publie (1964), lu par la contestation de 1968. Une deuxième génération, avec , rompt avec le pessimisme des fondateurs : elle refonde la critique sur la et la démocratie délibérative, en reconstruisant l'héritage de Marx plutôt qu'en le reprenant. la prolonge par une théorie de la , selon laquelle les conflits sociaux naissent du mépris.
Une théorie de la société qui se contente de décrire ce qui est le ratifie : la pensée critique analyse la société existante en vue de l'émancipation de ceux dont elle parle.
La raison réduite au calcul des moyens ne peut juger les fins ; tenir la méthode des sciences pour toute la rationalité, c'est capituler devant les faits.
Justification
oppose deux théories. La théorie « traditionnelle », modèle des sciences depuis , croit pouvoir se tenir hors de la société qu'elle étudie. La sait qu'elle en fait partie et prend parti : elle analyse la société existante, ses contradictions et ses possibilités, en vue d'une organisation raisonnable de la vie commune. Chez , cette visée ne se donne pas de programme : elle passe par la de ce qui est et par les possibilités que garde l'art ; chez , elle devient défense de la discussion libre de domination.
Horkheimer, Théorie traditionnelle et théorie critique (1937) · Adorno, Dialectique négative (1966) · Habermas, Théorie de l'agir communicationnel (1981)
2 de plus
Justification
La thèse commune des fondateurs vise la réduction de la raison à la , non la rationalité elle-même. Les Lumières, qui voulaient libérer les hommes de la peur par le savoir, ont fait du savoir un instrument de domination de la nature, puis des hommes. Une raison qui ne calcule que des moyens ne peut dire si une fin est bonne. D'où l'opposition au positivisme, qui culmine dans la « querelle du positivisme » de Tübingen (1961), où affronte , lequel récusait pourtant l'étiquette de positiviste. déplace la thèse : la science est légitime dans son ordre, l'erreur est de la tenir pour le seul modèle du savoir.
Horkheimer et Adorno, Dialectique de la raison (1947), « Le concept d'Aufklärung » · Horkheimer, Éclipse de la raison (1947) · Adorno et al., De Vienne à Francfort. La querelle allemande des sciences sociales (éd. all. 1969)
Justification
Selon , les faits que perçoit le savant sont déjà « préformés » par la pratique sociale. La connaissance n'en devient pas arbitraire : elle reste soumise à l'épreuve des faits, mais elle est médiatisée par l'histoire et par les intérêts qui la guident. en fait une doctrine des trois intérêts de connaissance (technique, pratique, émancipateur), qui ne relativise pas la vérité mais en distingue les domaines.
Horkheimer, Théorie traditionnelle et théorie critique (1937) · Habermas, Connaissance et intérêt (1968)
Justification
Pour , la technique n'est pas neutre : la société industrielle avancée intègre ses opposants en satisfaisant des besoins qu'elle produit elle-même, et l'appareil technique devient le support d'une domination sans visage. lui répond que la technique, rationalité de l'activité instrumentale, n'est pas en cause ; le danger tient à son extension aux domaines de l'interaction.
Marcuse, L'Homme unidimensionnel (1964) · Habermas, La Technique et la science comme « idéologie » (1968)
Filiations
Voir sur la friseToutes les filiations↑ Influences reçues
- RéinterprèteMarxismeL'école de Francfort part de la critique de l'économie politique de Marx, mais l'écarte de son schéma historique : faute de sujet révolutionnaire, la critique porte sur la culture, la personnalité et la raison elle-mê…Lire
- RéinterprèteMax WeberLa rationalisation que Weber décrivait comme le destin de l'Occident devient chez Horkheimer et Adorno la raison instrumentale, non plus un fait à constater mais une domination à critiquer.Lire
- SynthétiseSigmund FreudDès les années 1930, l'Institut de Francfort associe la psychanalyse à la critique sociale pour comprendre pourquoi les masses consentent à leur domination.Lire