La montre et l'horloger
Paley · Théologie naturelle · 1802
Vous traversez une lande déserte et trouvez une montre par terre. Jamais vous ne croiriez qu'elle s'est assemblée seule : tant de rouages ajustés à une fin trahissent une main qui les a conçus. Or, remarque Paley, l'œil qui voit, l'aile qui porte, l'ordre des astres sont des mécanismes mille fois plus subtils. Comment tant d'ordre, de beauté et de complexité, jusque dans le réglage si précis des lois de l'univers, pourraient-ils exister sans avoir été voulus ?
Cet ordre admirable prouve-t-il un créateur qui l'a conçu, ou une apparence de dessein peut-elle naître de processus aveugles, sans aucune intention ?
Ce qu'elle fait dans le débat
Soutient Théisme
L'ordre ajusté du monde, comme une montre trouvée sur la lande, évoque une main qui l'a conçu : l'apparence de dessein plaide pour un auteur intelligent.
- Devant une montre trouvée sur la lande, nul ne croit qu'elle s'est assemblée seule : des rouages ajustés à une fin trahissent une intelligence qui les a conçus.
- Or la nature présente des ajustements plus subtils encore : l'œil ajusté à la lumière, l'aile à l'air, et jusqu'aux constantes de l'univers, réglées si finement que la moindre variation eût rendu toute vie impossible.
- À effets semblables, causes semblables : si l'ajustement de la montre prouve un horloger, l'ajustement incomparablement plus fin du monde rend au moins probable un auteur intelligent.
Donc Donc l'ordre du monde a vraisemblablement un auteur : l'apparence de dessein est un indice sérieux en faveur de l'existence de Dieu.